El Plástico en los Océanos y las Tortugas Marinas

Las tortugas marinas se ven afectadas por el plástico durante cada etapa de su vida. 

Se abren camino a través del plástico 🥛 en el camino hacia el océano como crías 🐢, nadan a través de él mientras migran, lo confunden con medusas (una de sus comidas favoritas) y luego tienen que lidiar con este problema de regreso a través del océano cuando son adultas. 

Cientos de miles de tortugas marinas, ballenas y otros mamíferos marinos, y más de 1 millón de aves marinas mueren cada año a causa de la contaminación oceánica y la ingestión o enredamiento de desechos marinos.

5 Formas en que el Plástico Afecta a las Tortugas Marinas

Las tortugas marinas pueden confundir las bolsas de plástico con las medusas. 

Una tortuga en el agua no puede notar la diferencia y a menudo se come la bolsa, que luego se atora en su estómago.

Basura en playas de anidación.

Las tortugas marinas adultas en muchos lugares necesitan arrastrarse a través de los escombros recolectados para encontrar un lugar para anidar y las crías pueden quedar atrapadas en los escombros tratando de llegar al océano. Pequeños trozos de plástico en la arena también pueden afectar los nidos y las crías.

Pueden quedar atrapados mientras nadan. 

Muchas tortugas hacen largas migraciones y pasan por áreas con mucho plástico oceánico. Pueden quedar atrapados en cosas como anillos de seis paquetes o equipo de pesca desechado.

Los globos de cumpleaños llenos de helio también pueden parecer medusas.

Estos globos pueden viajar cientos de millas en el aire y luego con el calor se rompen cayendo en ríos o el océano.

Pueden consumir microplásticos de sus alimentos. 

Pequeños trozos de plástico consumidos por peces u otros animales pueden ser comidos por quienes los comen, como las tortugas (y los humanos).

Cómo llega tanta Basura a los Mares

La mayor parte de la basura llega a los mares a través de los ríos, y el 80% proviene de vertederos y otras fuentes urbanas.

Estos desechos, que también son consumidos por los peces y pueden enredar a los tiburones y dañar los arrecifes de coral, tienden a acumularse en los giros (áreas de agua en espiral lenta y vientos bajos) y a lo largo de las costas.

Hay 5 giros oceánicos importantes en todo el mundo. 

En el Océano Pacífico, el Gyre del Pacífico Norte es el hogar del "Gran Parche de Basura del Pacífico", un área grande que es aproximadamente del tamaño de Texas con escombros que se extienden 20 pies (6 metros) hacia abajo en la columna de agua. Se estima que esta "isla de plástico" contiene 3,5 millones de toneladas de basura y podría duplicar su tamaño en los próximos 5 años.

Los investigadores también han estimado que por cada 2.2 libras (1 kilogramo) de plancton en esta área, hay 13.2 libras (6 kilogramos) de plástico.

Los elementos comunes de desechos marinos incluyen cosas como colillas de cigarrillos, latas, bolsas y botellas de plástico, espuma de poliestireno, globos, encendedores y cepillos de dientes. Los artes de pesca desechados o perdidos, como líneas, redes y boyas, son especialmente peligrosos para la vida marina.

¿Sabías Qué?

🤔 Las bolsas de plástico son a base de petróleo y por eso no son biodegradables. El látex (en globos) es técnicamente biodegradable, pero lleva mucho tiempo y las de material brillante, están hechas de plástico y no se biodegradan.

🤔 Las tortugas marinas y otras criaturas marinas confunden los plásticos y otras basuras como alimento (como las medusas) y las ingieren. Este error causa bloqueos dentro de su sistema digestivo y eventual muerte 😵.

😱 Los estadounidenses usan más de 380 mil millones de bolsas de plástico y envolturas cada año. Se necesitan 12 millones de barriles de petróleo para producir esta cantidad de bolsas. En todo el mundo, se usan hasta un billón de bolsas de plástico cada año. ¡Esto equivale a 100 millones de barriles de petróleo!

😟Un estudio de 2015 estimó que más de 15 billones (!) De piezas de basura plástica se encuentran en el océano y crecen cada año.